Moins d’une journée pour trouver un accord. C’est le temps dont dispose le Premier ministre canadien, Mark Carney, pour éviter à son pays de subir une hausse de 50 % des droits de douane imposés par son voisin américain. L’ultimatum est fixé ce mardi à minuit (six heures du matin le mercredi 19 août à l’heure de Paris). La fin des négociations, déjà entamées, s’annonce ardue : il y a quelques semaines, Donald Trump a qualifié d' »odieux » et de « méchants » les dirigeants canadiens, dans des propos rapportés par plusieurs médias américains.
Les relations commerciales entre les deux pays, historiquement exemptés ou presque de droits de douane, se sont encore dégradées depuis que Donald Trump a invoqué, le mois dernier, un texte de 1930 jamais utilisé, la « Section 338 » d’une loi américaine. Selon l’interprétation de la Maison-Blanche, elle permet au président d’imposer des droits de douane si une « discrimination » ou un « déséquilibre » menacent le commerce des Etats-Unis par rapport à un autre pays.
Jusqu’ici, le Canada applique des mesures de rétorsion décidées par le gouvernement précédent, celui de Justin Trudeau. La semaine dernière, Jamieson Greer, le représentant étatsunien au commerce, a annoncé la couleur devant des journalistes lors d’un déplacement dans l’Iowa. « Si un pays prend des mesures de rétorsion à notre encontre, nous ne le tolérerons évidemment pas », a-t-il prévenu.
Déjà, les Canadiens ont levé une partie de ces mesures, comme la taxe sur les transactions en ligne, qui pénalisait fortement le secteur américain de la tech. Dans la même veine, ils ont accepté de partager les revenus générés par un nouveau pont reliant Detroit à l’Ontario – alors que le Canada a entièrement financé sa construction.
Des concessions ciblées
Un échec des négociations fragiliserait les relations commerciales déjà tendues entre les deux pays. Le Canada reste le deuxième partenaire commercial des Etats-Unis, rappelle le New York Times. Selon des déclarations de Dan Ujczo, avocat spécialisé dans le commerce international, au Washington Post, la tendance des dernières heures était plutôt à l’optimisme, car « les deux parties souhaitent un accord. »
Mark Carney a prévu d’appeler directement Donald Trump avant l’échéance fixée. Il marche sur un fil, tant le président américain peut se montrer imprévisible. Non seulement il doit empêcher la hausse des droits de douane, mais aussi obtenir l’abandon des droits de douane punitifs sur les produits canadiens. C’est pourquoi il a chargé ses conseillers de proposer des « concessions ciblées ».
Le possible scénario d’un ultimatum repoussé
Parmi celles-ci figurent la suppression des 25 % de droits de douane punitifs sur les automobiles américaines ou encore des mesures sur le vin et le fromage américains — respectivement une autorisation de la vente d’alcool américain et un ajustement des quotas de produits laitiers pouvant entrer sur le territoire. En échange, les Etats-Unis devraient renoncer à cibler des produits comme les bâtons de hockey, le vin et le ciment canadiens.
Les négociations peuvent aboutir à trois scénarios. Le premier, celui d’un accord, est pour l’instant sur la table. Le deuxième, qui verrait l’accord s’envoler, entraînerait une escalade car Mark Carney, élu en promettant de tenir tête à Donald Trump, a prévenu qu’il imposerait des mesures de rétorsion contre toute nouvelle hausse des droits de douane.
Il reste néanmoins un troisième scénario, qui verrait les négociations se poursuivre sur la bonne voie, mais l’ultimatum reporté pour permettre de régler certains points précis. Donald Trump est coutumier des ultimatums et des reports une fois l’échéance arrivée. Il a par exemple imposé un ultimatum à l’Iran en mars pour rouvrir le détroit d’Ormuz, avant de le repousser… à quatre reprises.
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Publish date : 2026-08-18 14:39:00
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