La crise bancaire paraguayenne a précipité la chute du président Santiago Pena. Jeudi, alors que le chef de l’Etat annonçait sa démission, la Chambre basse du Congrès approuvait le lancement d’une procédure de destitution réclamée par l’opposition. Le lendemain, le Sénat votait à l’unanimité sa destitution, choisissant de poursuivre la procédure plutôt que d’accepter son départ. Santiago Pena a ensuite été arrêté et assigné à résidence. Son vice-président, Pedro Alliana, a prêté serment quelques heures plus tard pour lui succéder.
Au cœur de l’affaire, la faillite de la banque numérique Ueno, qui avait connu une croissance rapide depuis son lancement en 2021, jusqu’à devenir un acteur important du système financier paraguayen. L’établissement fournissait des comptes à près de la moitié de la population du pays, notamment à des personnes qui n’avaient jusque-là pas accès aux services bancaires.
L’intervention de la banque centrale paraguayenne, en début de semaine, a toutefois fait émerger des interrogations sur les pratiques de crédit de l’établissement et ses liens avec les milieux politiques et financiers du pays.
Santiago Pena avait lui-même entretenu des relations d’affaires avec Ueno. Jusqu’à l’année dernière, il détenait des parts dans la holding de la banque. L’opposition l’accuse de conflits d’intérêts, de malversations, d’avoir manipulé la surveillance réglementaire et d’avoir dissimulé des informations relatives à la défaillance de l’établissement. Les accusations portent également sur un possible détournement de fonds de pension et une opération de dissimulation institutionnelle impliquant la banque centrale.
Une enquête qui s’étend aux proches du pouvoir
Vendredi, les procureurs ont indiqué que les charges susceptibles d’être retenues contre Santiago Pena étaient encore en cours de détermination, évoquant notamment un possible trafic d’influence. L’ancien président a été convoqué au parquet samedi matin.
Un mandat d’arrêt a également été délivré contre Carlos Carvallo, qui dirigeait la banque centrale paraguayenne et avait auparavant été à la tête d’Ueno jusqu’en 2023. Il avait démissionné en début de semaine, alors que les autorités tentaient d’empêcher la dissolution de l’établissement. Huit anciens dirigeants de la banque ont déjà été interpellés. Plusieurs membres de l’entourage de Santiago Pena ont également quitté leurs fonctions, parmi lesquels son ministre de l’Intérieur, son chef de cabinet et deux conseillers.
Vendredi, des dizaines de manifestants s’étaient rassemblés devant la résidence de l’ancien président à Asuncion. La police avait établi un périmètre de sécurité autour de la propriété.
Santiago Pena a rejeté toute faute, estimant que l’affaire relevait d’un problème réglementaire. De son côté, la banque centrale a nié tout conflit d’intérêts, affirmant que son ancien dirigeant, Carlos Carvallo, s’était récusé de toutes les décisions concernant Ueno.
Des épargnants toujours privés de leurs fonds
La crise bancaire continue de susciter la colère à travers le pays. Dans le centre d’Asuncion, des manifestants se sont également réunis devant le siège de la banque centrale pour réclamer la restitution de leur argent. « Nous voulons notre argent », scandaient certains d’entre eux vendredi. La défaillance d’Ueno a privé de nombreux clients de l’accès à leurs comptes. Parmi eux figurent des retraités qui percevaient leurs prestations publiques par l’intermédiaire de l’établissement.
Santiago Pena avait approuvé, plus tôt dans la semaine, une loi destinée à accélérer les remboursements aux déposants concernés. Certains titulaires de comptes avaient commencé à récupérer leurs fonds dès jeudi. Mais les inquiétudes persistent quant aux délais de remboursement et à la situation des épargnants les plus fragiles.
La crise attire également l’attention des partenaires économiques du Paraguay, en particulier du Brésil, son principal partenaire commercial. Les autorités de régulation cherchent à rassurer les marchés, en garantissant la majeure partie des dépôts et en limitant les risques de contagion à l’ensemble du système financier. Une source gouvernementale brésilienne a déclaré à Reuters que la préoccupation immédiate de Brasilia était d’éviter l’instabilité sociale au Paraguay et de veiller à ce que la crise bancaire soit résolue sans déclencher de troubles plus larges.
« Les protestations contre le gel des économies vont s’intensifier si le départ de Pena semble lui garantir l’impunité ou si les versements aux déposants et aux retraités sont bloqués », a déclaré Mariano Machado, analyste principal pour les Amériques chez Verisk Maplecroft.
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Author : Par H.U. avec Reuters
Publish date : 2026-11-07 11:12:00
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