FRANCE

C’est un veilleur de pierre posé au-dessus du village à 60 mètres d’altitude. Le fort Sainte-Agathe domine Porquerolles comme un rappel constant de son passé stratégique – et, aujourd’hui, de ses nouveaux défis. Quand il est construit au XVIe siècle sous l’impulsion de François Ier, l’édifice répond à une urgence : protéger les côtes des attaques venues de la mer. Son architecture, compacte et austère, en dit long sur sa fonction première avec ses murs épais, sa silhouette ramassée, sa terrasse tournée vers l’horizon offrant une vue à 360°. Ici, tout est conçu pour voir sans être vu, résister plutôt

Dans l’imaginaire collectif, les cadeaux diplomatiques relèvent du folklore des relations internationales. S’y intéresser permettrait tout au plus de briller en diner mondain - par exemple, en racontant comment le bébé chameau offert en 2013 par les autorités maliennes à François Hollande a fini par être dégusté en tajine par la famille chargée de le garder en attendant qu’il soit rapatrié en France. Mais pour le diplomate britannique Paul Brummell, le sujet n’a rien d'anecdotique. Dans son passionnant Diplomatic Gifts : A History in Fifty Presents (Hurst Publishers, 2022), l’actuel Haut-Commissaire britannique à l’île Maurice exhume cinquante histoires de cadeaux