C’est la première fois que l’Ukraine affirme avoir découvert des Chinois participant aux hostilités sur son sol depuis le début de l’invasion russe il y a trois ans. Volodymyr Zelensky a annoncé mardi 8 avril la capture de deux ressortissants chinois. « Nous avons capturé deux citoyens chinois qui combattaient au sein de l’armée russe », a déclaré le président ukrainien sur les réseaux sociaux.
Ces hommes ont été découverts près du village de Bilogorivka, dans la région de Donetsk, à l’est de l’Ukraine, au cours d’un affrontement auquel ont pris part au total six militaires chinois, a précisé le chef de l’Etat. « Nous avons des documents de ces prisonniers, des cartes bancaires, des données personnelles », a relevé le président ukrainien.
Une vidéo censée montrer l’un de ces soldats
L’AFP a reçu de la part d’un haut responsable ukrainien les copies de certains de ces documents présumés, sur lesquels il apparaît que l’un des « citoyens chinois » est âgé de 34 ans, appartient à l’ethnie han, majoritaire en Chine, et est enregistré dans la ville de Xinzheng, dans le centre de la Chine.
Ces hommes ont été faits prisonniers « il y a quelques jours », a raconté à l’AFP le haut responsable ukrainien. Plusieurs autres ont probablement été tués au combat et « des corps sont recherchés », a-t-il ajouté. « Nous avons dans un premier temps pensé qu’ils étaient nord-coréens », a poursuivi ce responsable. « Il a fallu un certain temps pour déterminer quelle langue ils parlaient. » Selon des conclusions « préliminaires », « ce sont des citoyens chinois (qui ont été) séduits par des contrats » avec l’armée russe, a-t-il assuré. « Nous les considérons comme militaires car ce sont des soldats de l’armée de l’occupant », a-t-il ajouté.
Volodymyr Zelensky a diffusé une courte vidéo censée montrer l’un de ces soldats chinois présumés. Sur ces images, un jeune homme en treillis et aux mains liées tente de décrire à son interlocuteur hors champ ce qui semble être un combat auquel il a pris part. « Nous avons des informations selon lesquelles il y aurait beaucoup plus de citoyens chinois dans les unités de l’occupant », a affirmé le président ukrainien.
Un soldat chinois capturé en Ukraine, selon Kiev.
Les autorités ukrainiennes s’en prennent à la Chine
Volodymyr Zelensky a dénoncé « l’implication de la Chine dans cette guerre en Europe, directement ou indirectement ». La capture de militaires chinois présumés « remet en cause la position déclarée de la Chine en faveur de la paix », a renchéri son ministre des Affaires étrangères, Andriï Sybiga. Le ministre a indiqué mardi sur le réseau social X avoir convoqué le chargé d’affaires chinois à Kiev afin d’obtenir des « explications » et « pour condamner cet acte ».
La Chine se présente comme une partie neutre et un médiateur potentiel dans ce conflit mais reste un allié politique et économique clé de la Russie, au point que les Occidentaux l’ont qualifiée de « facilitateur décisif » de l’invasion russe, que Pékin n’a jamais condamnée.
« Il s’agit d’un nouveau pays qui soutient militairement l’invasion de l’Ukraine par la Russie, aux côtés de la Russie, après l’Iran et l’armée nord-coréenne », a dénoncé Volodymyr Zelensky. Ce mercredi, le président ukrainien a réitéré ses accusations contre Pékin. « Nous constatons simplement, grâce aux données et aux détails dont nous disposons, que la Chine (…) était au courant de l’envoi (de citoyens chinois en Ukraine, NDLR). Nous ne disons pas que quelqu’un a donné un ordre, nous ne disposons pas de telles informations », a-t-il déclaré à un groupe de médias dont l’AFP. Il a en outre affirmé que ses services ont déjà recensé au moins 155 citoyens chinois combattant pour la Russie dans le pays, mais pensent qu’il y en a « bien, bien plus ».
Des ressortissants de nombreux pays combattent dans les armées respectives des deux belligérants dans cette guerre. En décembre 2024, Kiev avait annoncé la capture de Nord-Coréens qui luttaient contre les Ukrainiens dans la région russe de Koursk.
Des accusations « sans fondement » selon la Chine
Pékin a dénoncé ce mercredi des accusations « sans fondement » de Kiev selon lesquelles de nombreux ressortissants chinois combattent au sein de l’armée russe en Ukraine. « La Chine est en train de procéder à des vérifications avec l’Ukraine sur cette affaire », a réagi lors d’un point presse régulier Lin Jian, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. « Je tiens à souligner que le gouvernement chinois a toujours demandé à ses citoyens de se tenir à l’écart des zones de conflit armé, d’éviter d’être impliqués dans des conflits armés sous quelque forme que ce soit et, en particulier, d’éviter de participer aux opérations militaires de quelque partie que ce soit », a-t-il souligné.
Pour sa part, la Russie a refusé ce mercredi de commenter l’annonce de Kiev. « Je ne peux faire aucun commentaire sur cette question », a déclaré le porte-parole de la présidence russe Dmitri Peskov, interrogé à ce sujet lors d’un briefing auquel participe l’AFP.
Les Etats-Unis se sont dit mardi « troublés » par la capture des deux ressortissants chinois. « La capture des soldats chinois est troublante », a déclaré à la presse Tammy Bruce, porte-parole du département d’Etat. « La Chine est l’un des principaux soutiens de la Russie dans la guerre en Ukraine », a insisté la porte-parole. « La Chine fournit près de 80 % des articles à double usage dont la Russie a besoin pour soutenir la guerre », a-t-elle souligné, en référence aux biens qui peuvent être détournés à des fins militaires.
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Publish date : 2025-04-09 17:13:00
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