Alors que la guerre en Iran menace de compromettre l’héritage du président Donald Trump, les enjeux politiques s’intensifient également pour deux de ses principaux lieutenants : le vice-président J.D. Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio. Ces deux hommes, largement considérés comme des successeurs potentiels de Donald Trump, ont été plongés dans des négociations encore en cours visant à mettre fin à la guerre, à un moment où le Parti républicain réfléchit déjà à son avenir après Trump.
J.D. Vance a adopté une approche prudente, reflétant son scepticisme face à une implication militaire américaine prolongée, tandis que Marco Rubio s’est étroitement aligné sur la position belliciste de Donald Trump, s’imposant comme l’un des défenseurs les plus véhéments de la campagne au sein de l’administration.
Donald Trump a déclaré que les deux hommes participaient aux efforts visant à contraindre l’Iran à accepter les exigences américaines de démanteler ses programmes nucléaires et de missiles balistiques et de permettre le libre passage du trafic pétrolier dans le détroit d’Ormuz.
La bataille de la succession déjà engagée
Avec la prochaine élection présidentielle prévue en 2028 et les limites de mandat empêchant Trump de se présenter à nouveau, le président a posé la question de la succession à ses alliés et conseillers en privé, demandant « J.D. ou Marco ? », ont déclaré deux personnes proches de ses opinions.
L’issue de l’opération militaire américaine, qui en est désormais à sa cinquième semaine, pourrait façonner les perspectives des deux hommes pour 2028, ont déclaré des analystes politiques et des responsables républicains. Une fin rapide de la guerre favorable aux États-Unis pourrait renforcer la position de Marco Rubio, qui occupe également le poste de conseiller à la sécurité nationale de Donald Trump et pourrait être perçu comme une figure rassurante en temps de crise. Un conflit prolongé pourrait permettre à J.D. Vance de faire valoir qu’il incarne les sentiments anti-guerre de la base électorale de Donald Trump sans pour autant rompre ouvertement avec le président.
La popularité de Donald Trump lui-même est également en jeu. Sa cote de popularité est tombée ces derniers jours à 36 %, son plus bas niveau depuis son retour à la Maison-Blanche, affectée par la flambée des prix du carburant et le rejet généralisé de la guerre contre l’Iran, selon un sondage Reuters/Ipsos de quatre jours achevé la semaine dernière.
Signaux contradictoires au sein du camp républicain
Certains républicains affirment observer attentivement quel haut conseiller Donald Trump semble privilégier à mesure que le conflit avec l’Iran se déroule. Certains voient des signes indiquant que Donald Trump penche en faveur de Marco Rubio, mais notent qu’il pourrait changer d’avis rapidement.
« Tout le monde observe le langage corporel de Trump envers Rubio et ne remarque pas la même chose chez Vance », a déclaré un républicain proche de la Maison-Blanche, qui a toutefois rejeté l’idée que le président puisse exprimer une préférence. « Aucune spéculation médiatique délirante concernant le vice-président Vance et le secrétaire Rubio ne détournera cette administration de sa mission de lutter pour le peuple américain », a déclaré le porte-parole Steven Cheung.
De rivaux à héritiers potentiels
J.D. Vance, 41 ans, ancien Marine ayant servi en Irak, s’oppose depuis longtemps à l’implication des États-Unis dans des conflits étrangers. Ses déclarations publiques sur l’Iran sont restées mesurées, et Donald Trump a reconnu que les deux hommes avaient des « divergences philosophiques » sur ce conflit.
Se décrivant lui-même comme autrefois « anti-Trump », J.D. Vance a écrit en 2023 une tribune libre dans le Wall Street Journal affirmant que la meilleure politique étrangère de Donald Trump durant ses quatre premières années de pouvoir avait été de ne pas s’engager dans des conflits.
La Maison-Blanche a minimisé toute divergence entre le président et le vice-président. Aux côtés de Donald Trump dans le bureau Ovale au début du mois, le vice-président a déclaré qu’il soutenait la gestion de la guerre par Donald Trump et qu’il partageait son avis selon lequel l’Iran ne devait pas se doter de l’arme nucléaire.
Un rôle encore incertain pour Vance
J.D. Vance pourrait jouer un rôle plus direct dans les négociations si l’envoyé spécial de Donald Trump, Steve Witkoff, et son gendre, Jared Kushner, parvenaient à réaliser des progrès suffisants, a déclaré une personne au fait du dossier. « Le vice-président Vance est fier de faire partie d’une équipe hautement efficace qui, sous la direction audacieuse du président Trump, a remporté un succès incroyable en rendant l’Amérique plus sûre, plus sécurisée et plus prospère », a déclaré une porte-parole de J.D. Vance.
Un haut responsable de la Maison-Blanche, qui, comme d’autres personnes citées dans cet article, a souhaité garder l’anonymat pour pouvoir s’exprimer librement sur un sujet sensible, a déclaré que Donald Trump tolérait les divergences idéologiques tant que ses collaborateurs restaient loyaux, ajoutant que les opinions sceptiques de J.D. Vance avaient aidé Donald Trump à mieux cerner la position d’une partie de sa base électorale.
Des ambitions encore en suspens
Une personne proche des opinions de Vance a déclaré à Reuters que le vice-président attendrait la fin des élections de mi-mandat de novembre avant de décider s’il se présenterait en 2028.
Vance a remporté le sondage informel lors du rassemblement annuel de la Conservative Political Action Conference, avec environ 53 % des plus de 1 600 participants qui ont voté en sa faveur pour qu’il soit le prochain candidat républicain. Les résultats publiés samedi ont également montré que Rubio gagnait du terrain, terminant deuxième avec 35 %, contre seulement 3 % l’année dernière.
Marco Rubio, âgé de 54 ans, a déclaré qu’il ne se présenterait pas à la présidence si J.D. Vance se lançait dans la course. Des sources proches de Rubio affirment qu’il se contenterait d’être le colistier de Vance. Mais toute vulnérabilité perçue chez Vance pourrait encourager Rubio et d’autres républicains à envisager de se présenter.
« Trump a la mémoire longue », a déclaré le stratège républicain Ron Bonjean. « Et il pourrait reprocher à Vance son manque de loyauté. Et si Trump reste populaire auprès de la base MAGA, cela pourrait lui nuire s’il n’obtient pas le soutien du président. »
Le président a évoqué l’idée d’un ticket Vance-Rubio, suggérant qu’ils seraient difficiles à battre. « Trump ne veut consacrer personne », a déclaré ce haut responsable de la Maison-Blanche. Un sondage Reuters/Ipsos réalisé en mars a révélé que 79 % des républicains avaient une opinion favorable de J.D. Vance, tandis que 19 % en avaient une opinion négative. Environ 71 % avaient une opinion positive de Rubio, tandis que 15 % en avaient une opinion défavorable.
En comparaison, 79 % des républicains avaient une opinion favorable de Donald Trump et 20 % une opinion défavorable. Marco Rubio, dont les aspirations présidentielles de 2016 ont été anéanties après une confrontation amère avec Donald Trump, a depuis longtemps mis de côté toute friction avec le président.
Le porte-parole du département d’État, Tommy Pigott, a déclaré que Rubio « entretenait d’excellentes relations, tant sur le plan professionnel que personnel », avec l’équipe de Trump. Rubio et la Maison-Blanche ont dû se livrer à un exercice de gestion de crise après qu’il eut irrité certains partisans conservateurs de Donald Trump en suggérant qu’Israël avait poussé les États-Unis à entrer en guerre. Mais au cours des semaines qui ont suivi, Trump a salué les efforts de Rubio.
Une guerre aux effets politiques incertains
Interrogé sur la possibilité que Rubio craigne qu’une guerre prolongée ne nuise à son avenir politique, un haut responsable du département d’État a déclaré : « Il n’y a pas consacré une seule seconde de réflexion. »
Matt Schlapp, un leader conservateur qui dirige le CPAC, a déclaré que la campagne contre l’Iran aurait d’importantes conséquences politiques. « Si elle est perçue comme ayant réussi à atteindre son objectif… je pense que les gens seront récompensés politiquement pour avoir fait ce qu’il fallait », a déclaré M. Schlapp. « Si cela s’éternise… je pense que la situation politique sera difficile. »
Les républicains restent largement favorables aux frappes militaires américaines contre l’Iran, avec 75 % d’opinions favorables contre seulement 6 % chez les démocrates et 24 % chez les indépendants, selon un sondage Reuters/Ipsos.
Lors d’une réunion télévisée du Conseil des ministres jeudi, le contraste entre Rubio et Vance était flagrant. Le premier a défendu avec vigueur l’attaque de Trump contre l’Iran. « Il ne va pas laisser un danger comme celui-ci en place », a déclaré le secrétaire d’État. Vance, lui, s’est montré plus mesuré, se concentrant sur les options permettant de priver l’Iran de l’arme nucléaire. Il a conclu en souhaitant aux chrétiens et aux troupes américaines dans le Golfe une Semaine sainte bénie et de joyeuses Pâques. « Nous continuons à vous soutenir », a-t-il déclaré aux militaires, « et à vous accompagner à chaque étape. »
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Publish date : 2026-03-29 14:35:00
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